Pour les articles homonymes, voir Plongée (homonymie) et Plongeur. La plongée sous-marine consiste en général à rester sous l'eau équipé d'un Scaphandre autonome spécifique composé généralement d'une combinaison, d'un masque, d'un tuba de palmes et, d'une bouteille de plongée reliée à un embout : le Détendeur. Des instruments de mesures sont utilisés pour contrôler la plongée : manomètre, profondimètre, montre, ordinateur de plongée.

La plongée de loisir a pour but principal d'organiser des plongées d'explorations sous-marines avec ses amis. La plongée est planifiée à l'avance, ce peut être aussi tout simplement une promenade sous-marine suivant un itinéraire précis.

Techniques de plongée sous-marine

D'une manière générale il est possible de classer les différentes techniques de plongée sous-marine selon la technologie utilisée pour plonger. Cette classification est donc foncièrement orientée de façon plus ou moins chronologique, selon l'avènement des différentes technologies permettant aux hommes d'évoluer sous les eaux :

• Plongée en scaphandre à casque
• Plongée en Scaphandre rigide
• Plongée en Scaphandre autonome
  • Plongée à l'air comprimé
  • Plongée avec narguilé
  • Plongée aux mélanges
  • Plongée avec Recycleur

Le présent article porte essentiellement sur la plongée en scaphandre autonome, qui est largement la plus répandue dans le monde depuis déjà les années 1950/1960.

Incidence des variations de pression

Le facteur principal influant sur l'organisme humain en plongée est la Pression exercée par l'eau. Celle-ci augmente avec la profondeur : alors que nous sommes soumis à une pression d'environ 1 bar à l'air libre au niveau de la mer (pression atmosphérique), le poids de l'eau au-dessus du plongeur immergé soumet celui-ci à une pression additionnelle d'environ 1 bar tous les 10 mètres.

Par exemple, à 25 mètres de profondeur, un plongeur est soumis à 3,5 bars de pression totale (1 bar de pression atmosphérique et 2,5 bars de pression hydrostatique); cette pression inhabituelle pour un être humain adapté au milieu terrestre va provoquer différents phénomènes, que le plongeur doit connaître et gérer sous peine de mettre sa santé (voire sa vie) en danger.

La majeure partie du corps humain, composée de liquides/solides approximativement incompressibles, n'est pas directement affectée par les variations de pression. En revanche, l'air contenu dans les différentes cavités du corps (oreille moyenne, sinus, appareil respiratoire…) voit son volume varier de manière inversement proportionnelle à la pression ambiante, suivant la loi de Boyle-Mariotte.

Barotraumatismes

Les accidents dus aux variations anormales de pressions dans les organes creux sont appelés des barotraumatismes. Ceux-ci touchent les différentes cavités en contact avec l'air inspiré : oreilles, sinus, dents, Intestin, mais aussi l'espace situé entre le masque et le visage.

Lors de la descente, l'air contenu dans l'Oreille moyenne du plongeur est en dépression par rapport au milieu ambiant, ce qui crée une déformation du tympan. Le plongeur doit volontairement insuffler de l'air dans son oreille moyenne via les trompes d'Eustache, afin d'éviter toute déchirure ou douleur. Il existe plusieurs manoeuvres d'équilibrage, la plus répandue consiste à se pincer le nez et à souffler légèrement bouche fermée (procédé dit de Valsalva). On peut également équilibrer son oreille en faisant une "béance tubaire volontaire" qui consiste à bailler bouche fermée en avançant la machoire inférieure. L'air inspiré pénètre sans traumatisme dans la trompe d'Eustache béante pour repousser le tympan contre la pression de l'eau et ainsi l'équilibrer. Lors de la remontée le phénomène inverse se produit et l'oreille moyenne passe en surpression. Cependant aucune manoeuvre d'équilibrage volontaire n'est nécessaire.

Lors de la remontée, l'air contenu dans les poumons du plongeur se dilate. Si le plongeur n'est pas attentif et n'expire pas ou pas assez (en cas d'apnée involontaire, de panique, de remontée trop rapide…), la surpression pulmonaire ainsi créée peut entrainer des lésions graves. Il est interdit d'utiliser la méthode de valsava à la remontée, un barotraumatisme pouvant ainsi survenir.

Vertige alterno-barique

Le vertige alterno-barique est du à une différence de pression entre les deux oreilles moyennes. L’appareil vestibulaire sert à donner au cerveau des informations concernant sa position dans l’espace. Lorsqu’il y a une pression gazeuse sur la paroi de l’appareil vestibulaire, celle-ci change les informations. S’il y a une différence de pression entre les deux oreilles moyennes, le cerveau reçoit des données contradictoires qu’il ne sait pas interpréter.

Le plongeur a donc un vertige, souvent passager de 30 secondes à quelques minutes, qui peut être mortel en cas de panique. Il perd en effet tout repère spatial, et ne peut pas dans l’eau se réorienter sur des repères visuels.

La différence de pression entre les deux oreilles moyennes est souvent due à une manoeuvre de Valsalva (injection d’air à partir de la gorge vers la trompe d’Eustache) mal exécutée, ou alors à une trompe d’Eustache peu perméable à l’air.

À la remontée, l'encombrement d'une des trompes d'Eustache peut entraîner d'importants vertiges et une sérieuse désorientation alors que la descente s'est passée sans encombre.

La toxicité des gaz

Le troisième effet de l'augmentation de la pression sur le plongeur concerne l'impact des gaz respirés sur l'organisme.

Pour les pressions rencontrées en plongée sous-marine, les gaz respirés se comportent comme des gaz parfaits, et obéissent donc à la Loi de Dalton. Il est ainsi possible d'utiliser la notion de pression partielle pour un gaz respiré. Par exemple, étant donné un plongeur respirant de l'air (environ 80 % de diazote, 20 % de dioxygène) à 20 mètres de profondeur (soit une pression totale de 3 bars), la pression partielle de diazote respiré est de 2,4 bars (80 % de 3 bars), et celle du dioxygène est de 0,6 bars (20 % de 3 bars). L'effet physiologique d'un gaz dépend de sa pression partielle, qui elle-même dépend donc de la pression (de la profondeur) d'une part, et de la proportion du gaz dans le mélange respiré par le plongeur d'autre part.

L'augmentation de la pression partielle (pp) a des effets différents en fonction du gaz.

Le dioxygène

Le Dioxygène (O₂), pourtant indispensable à la survie du plongeur, devient toxique avec l'augmentation de sa pression partielle. Cet effet nommé Hyperoxie est dû à la toxicité neurologique du Dioxygène à partir d'une Pression partielle de 1,6 bar. Il soumet le plongeur à un risque de crise épileptique (effet Paul Bert) et donc de perte de connaissance conduisant à la noyade. D'autre part, une exposition prolongée (plusieurs heures) à une pression partielle d'O₂ de plus de 0,6 bar peut provoquer des lésions pulmonaires de type inflammatoire (effet Lorrain Smith). Toutefois en mélange avec du Diazote, par exemple, c'est au-delà de 2 bars de Pression partielle que la toxicité de du Dioxygène se révèle.

Les gaz inertes

Les gaz inertes (Diazote, mais aussi Hélium, Dihydrogène, Argon, etc.), outre leur rôle d'autre part évoqué dans l'accident de décompression, ont des propriétés narcotiques à partir d'une certaine pression partielle. Le pouvoir narcotique dépend du gaz : l'argon et le diazote sont très narcotiques, l'hélium et le dihydrogène beaucoup moins. La narcose au diazote peut débuter dès 3,2 bars de pression partielle (soit 30 mètres de profondeur en respirant de l'air), et devient très dangereuse au-delà de 5,6 bars de pression partielle (60 mètres). Les réflexes s'amenuisent, l'esprit s'engourdit ; les facultés de jugement du plongeur sont altérées, au point de provoquer euphories, angoisses et comportements irraisonnés pouvant conduire à l'accident (on parle ainsi d'ivresse des profondeurs). À plus grande profondeur, la perte de connaissance survient inévitablement. La diminution de la pression partielle du gaz narcotique entraîne immédiatement la disparition de ces symptômes, sans autres séquelles (un plongeur narcosé peut ainsi se soustraire aux symptômes simplement en remontant de quelques mètres). La narcose est un phénomène mal connu, probablement lié à l'effet des gaz dissous dans les tissus nerveux et à la masse moléculaire du gaz concerné, dont les conséquences peuvent être très variables d'une plongée à l'autre. En fonction de la profondeur à atteindre, l'utilisation d'un "mélange" qui comporte de l'Hélium (Trimix, heliox, heliair, …) permet de diminuer les effets de la narcose ainsi que les durées de décompression. D'autre part, il permet également de plonger à des profondeurs plus importantes. Il est aussi possible d'utiliser des mélanges comportant moins de 80 % de Diazote en y ajoutant du Dioxygène, ces mélanges sont appelés Nitrox (de la contraction en anglais de nitrogen, l'azote, et d'oxygen, l'oxygène). Les nitrox jusqu'à 40 % de dioxygène permettent de limiter la saturation des tissus en diazote lors de la plongée et sont utilisés de plus en plus couramment en plongée loisir en lieu et place de l'air. Les nitrox avec plus de 40 % de dioxygène sont utilisés pour accélérer la désaturation des tissus en gaz inertes durant les paliers de décompression, ils sont plutôt utilisés par des plongeurs professionnels ou techniques.

Pour information, l'hélium respiré à plus de 10 à 15 bars de pression partielle (au-delà de 120 mètres de profondeur environ selon le mélange utilisé) présente une autre forme de toxicité : le syndrome nerveux des hautes pressions (SNHP).

Le dioxyde de carbone

Il existe également une intoxication au Dioxyde de carbone (CO₂) appelée « essoufflement ». Elle peut survenir si la ventilation n'est pas suffisante, c'est pourquoi, lors d'un effort particulier (palmage vigoureux, …) il est nécessaire de réaliser des expirations longues afin de "chasser" le plus de CO₂ possible. D'autre part ce phénomène d'essoufflement est largement aggravé par la profondeur, aggravation notamment liée aux pressions partielles. Un essoufflement à grande profondeur déclenche souvent une narcose associée, avec parfois perte de conscience, car l'augmentation de la ventilation pulmonaire provoquée par l'essoufflement provoque une augmentation très importante de la quantité de diazote absorbée.

La décompression

L'augmentation de la pression ambiante cause la dissolution des gaz.

Lorsqu'un gaz se trouve en contact avec un liquide, il va s'y dissoudre progressivement jusqu'à atteindre une limite proportionnelle à la pression et dépendant des caractéristiques du gaz et du liquide en matière de solubilité, suivant la Loi de Henry. Si la pression augmente, de plus en plus de gaz se dissout dans le liquide. Si la pression diminue doucement, du gaz reflue vers la limite du liquide sous forme dissoute ou de micro-bulles. Si la pression diminue très rapidement, le gaz s'échappe de manière explosive et forme des bulles au sein du liquide (exemple de la bouteille de soda au moment de l'ouverture).

Le corps humain est essentiellement constitué de liquide, et est donc soumis au même phénomène d'absorption et de restitution des gaz. Il est à noter que seuls les gaz inertes (Diazote, Hélium, Dihydrogène, …), non métabolisés par l'organisme, sont impliqués dans ce mécanisme pathologique. Le comportement du Dioxygène et du gaz carbonique (dioxyde de carbone) obéit à des mécanismes physiologiques supplémentaires, qui font que ces gaz ne posent pas de problème du point de vue de la dissolution.

Restent donc les gaz inertes. Lors de l'immersion, les gaz inertes diffusent dans le corps du plongeur (sang et tissus) et s'accumulent progressivement, et ce d'autant plus que la profondeur et la durée de la plongée augmentent. Lors de la remontée, si la pression baisse trop rapidement - comme pour la bouteille de soda - des bulles pathogènes vont se former dans l'organisme. Suivant la localisation de leur apparition, ces bulles peuvent entraîner notamment des accidents circulatoires, des paralysies, des douleurs articulaires, que l'on regroupe sous le terme d'accidents de décompression. Si les vaisseaux sanguins au bas de la moelle épinière sont encombrés, il peut y avoir mort par anoxie de celle-ci, donc paraplégie. Le cerveau est aussi très sensible. L'enjeu pour le plongeur est de remonter suffisamment doucement pour qu'il n'y ait pas de formation de bulles, ou que les bulles formées soient suffisamment petites pour être asymptomatiques.

Ces phénomènes ont été modélisés empiriquement, afin de proposer au plongeur des procédures de décompression en fonction de sa plongée. Ces procédures limitent la vitesse de remontée (entre 6 et 18 mètres par minute en fonction des procédures), et imposent des paliers (des temps d'attente sans remonter). Les procédures de décompression sont soit décrites sous forme de tables, soit implantées dans un ordinateur de plongée, et ont fait l'objet de validations statistiques sur des populations de plongeurs. Ces procédures sont aujourd'hui fiables, et les accidents de décompression surviennent essentiellement suite à un non-respect des procédures.

Toutefois, il faut bien comprendre que, à ce jour, personne ne peut proposer de modèle satisfaisant permettant d'expliquer la décompression d'un plongeur. La recherche s'oriente actuellement sur l'évolution des micro-bulles dans le corps du plongeur, avec des résultats intéressants et une évolution vers des procédures de décompression plus optimisées, en diminuant le temps de décompression sans en dégrader la sûreté.

Danger de prendre l'avion

Il est dangereux de prendre un avion dans les heures qui suivent une plongée pour éviter un accident de décompression potentiel. En effet, l'accident de décompression survient quand le taux de saturation, qui est le rapport entre la TENSION (pression d'un gaz dans un liquide) des gaz dissous dans le corps du plongeur sur la PRESSION du gaz à l'extérieur de son corps, dépasse un certain seuil appelé taux de sursaturation critique. Ce taux est approximativement de 2. Les tables de plongée sont conçues pour permettre au plongeur de sortir de l'eau avec un rapport de saturation inférieur ou presque égal à 2 au niveau de la mer. L'intérieur d'un avion de ligne n'étant pressurisé en altitude qu'à environ 0,8 fois la pression atmosphérique au niveau de la mer (soit ~0,8 bar), le risque existe alors de voir le rapport de saturation du plongeur dépasser la valeur critique, ce qui risque d'entraîner un accident.

Exemple : sortie de l'eau avec une saturation de 1,9. Rapport de saturation 1,9/1 = 1,9, pas d'accident. Montée dans un avion deux heures après, avec un taux qui est entre-temps redescendu à 1,8. Lors de la montée en altitude, la pression cabine passe à 0,8. Le rapport de saturation du plongeur passe alors à 1,8/0,8 = 2,25, et l'accident peut survenir.

Pour les mêmes raisons, il est déconseillé de monter rapidement en altitude après une plongée. Il est fortement conseillé de laisser un délai de 24 heures.

Équipement

L'équipement de base d'un plongeur se servant de scaphandre autonome consiste à avoir palmes, masque, tuba, couteau et combinaison, le reste pouvant être loué sur place. Toutefois, afin d'acquérir une autonomie complète, il est important d'avoir rapidement son matériel personnel en plus des bases citées.

- Gilet stabilisateur(ou tout autre moyen permettant une remontée en surface et de s'y maintenir à l'aide d'air comprimé) ;

- Détendeurs (principal, de secours) et manomètre ;

- Ordinateur (ou à défaut un moyen pour contrôler les paramètres de plongée) ;

- Parachute de palier

Respiration

Sous l'eau, les réflexes respiratoires sont modifiés: en effet, à la surface, l'inspiration et l'expiration sont des automatismes. Sous l'eau, le travail respiratoire est plus difficile en raison de la pression qui augmente et devient volontaire. Le mécanisme complexe qui a lieu au sein de l'alvéole est modifié, le Dioxyde de carbone (CO₂) devient plus difficile à évacuer, le risque d'essoufflement devient important.

Scaphandre

Article détaillé : .

Choix des mélanges respiratoires

Les bouteilles des plongeurs peuvent contenir de l'Héliair, du Nitrox, du Trimix, de l'Hydrox, de l'Héliox, de l'Hydreliox, de l'Air ou du Dioxygène pur, suivant le type de plongée et le niveau du plongeur. L'Air est le mélange gazeux le plus utilisé de nos jours car beaucoup plus facile à comprimer dans les blocs. L'air étant beaucoup plus courant est également bien moins cher. Le Nitrox gagne du terrain, car il permet d'étendre les durées de plongée sans palier. La profondeur maximale atteignable sans danger est cependant réduite par l'enrichissement en dioxygène, ce qui rend le nitrox moins souple que l'air. Pour les taux d'enrichissement faibles (moins de 40 % de dioxygène), le nitrox s'utilise avec du matériel classique, à condition que celui-ci soit très bien entretenu. Pour des taux plus élevés, un équipement spécifique est nécessaire (bouteille et détendeur) en raison des effets corrosifs du mélange enrichi en dioxygène. Pour les taux élevés d'enrichissement, on observe en outre un risque d'explosion si des graisses de joints inappropriées sont employées. Notons enfin que seul un ordinateur de plongée adapté peut réaliser les calculs nécessaires à l'établissement du niveau de saturation du plongeur lors de l'utilisation d'un mélange gazeux autre que l'air.

Protection thermique

Les échanges thermiques étant plus importants dans un milieu liquide, la perte calorique est relativement importante lors d'un séjour prolongé dans l'eau. Le plongeur doit donc limiter les échanges thermiques entre son corps et l'eau. Il peut utiliser pour cela :

• des combinaisons non étanches (appelée aussi combinaison humide), la plupart du temps en Néoprène. Elles peuvent être mono ou bipièce. Leur épaisseur varie de 2mm à 7mm avec la possibilité de mettre une double épaisseur dans le cas des combinaisons bipièce (donc 14mm);
• des combinaisons étanches ou semi-étanches pour les températures plus basses.

Le plongeur peut perdre jusqu'à 75 % de sa chaleur corporelle par la tête en l'absence de protection thermique.

Pour que la perte thermique soit négligeable il faut que l'eau soit à une température supérieure à 32°C.

Flottabilité

Le plongeur utilise un gilet stabilisateur (également appelé "Stab" pour "Stabilizing Jacket") qu'il peut gonfler et dégonfler à loisir afin de faire varier son volume et, suivant le principe d'Archimède, changer sa flottabilité et s'équilibrer ainsi dans l'eau.

La "Stab" dispose de 1 à trois purges : le direct system, qui sert aussi à la gonfler et qui est branché au niveau de la clavicule gauche. Les deux autres purges sont dites "purges rapides" : elle permettent de vider rapidement tout l'air contenu dans la Stab. La première, dite "purge basse" se trouve dans le dos, en bas à droite, la seconde, la "purge haute" sur l'épaule droite. On les actionne en tirant sur une cordelette équipée d'une sorte de grosse bille pour faciliter la préhension. La purge basse sert pour descendre en "canard", la tête en bas. La purge haute sert pour descendre en "phoque", en position verticale, le direct system servant à affiner sa flottabilité.

La "stab" peut être gonflée automatiquement avec le "direct system", qui est relié au bloc et qui permet d'insuffler du gaz à partir de la bouteille. Il est également possible de la gonfler à la bouche, mais c'est en général déconseillé : pour l'hygiène (des champignons peuvent se former à l'intérieur ; cet endroit est rarement sec et désinfecté) et à cause du risque d'essoufflement, de surpression pulmonaire ou d'ADD. En général, on ne gonfle à la bouche que pour deux raisons :

• Fin de plongée, ou en cas de panne d'air, avant de rentrer au bateau
• Pour vider l'eau des Stabs: on gonfle complètement la Stab, on la met tête en bas et on actionne la purge haute tout en pressant la stab pour la vider.

En piscine, la Stab peut être remplacée par le BackPack, un simple support en plastique sur lequel on fixe la bouteille. Il est simplement équipé de bretelles et d'une ceinture, donc peu confortable et peu utilisé, ou alors pour des exercices de prise d'air sur une bouteille 'étrangère'.

La stab est généralement pourvue de poche de lestage que l'on remplit de plomb en bloc ou en sachet pour compenser la flottabilité positive en fonction de la combinaison choisie et de l'ensemble du matériel. Dans le cas ou la stab ne dispose pas de poche de lestage, le plongeur s'équipe alors d'une ceinture de lestage sur laquelle on glisse les différents plombs nécessaires a une flottabilité neutre.

Déplacement

Le déplacement sous l'eau en plongée est assuré par les jambes. Le plongeur, dans un souci de performance et d'économie de l'effort, s'équipe de palmes. Les palmes simples sont de deux types :

• chaussantes : la palme est dotée d'un chausson qui entoure le pied, le plongeur peut éventuellement mettre un premier chausson en néoprène pour lutter contre le froid.
• réglables : le pied doit être équipé d'un bottillon (chausson avec semelle) avant d'être mis dans la palme, et on règle le serrage ensuite.

Plusieurs types de nage existent :

• ventrale : la plus commune, le nageur se plaçant à l'horizontale, ventre orienté vers le bas.
• dorsale : utilisée souvent pour se reposer tout en continuant de nager, en surface essentiellement. L'avantage de ce type de nage est de pouvoir sortir la tête hors de l'eau facilement.
• latérale : nage sur le côté. Utilisée lors de plongée sur des tombants (falaises sous-marines, abritant le plus souvent une faune importante et caractéristique).

Dans le cadre de plongées dites dérivantes, le courant peut servir de moteur : les palanquées sont mises à l'eau en un point et récupérées par le bateau plus loin. Ces plongées sont particulièrement intéressantes car une grande distance peut ainsi être parcourue, et un grand nombre de choses peut être observé, le tout avec une dépense d'énergie minimale.

Il existe de petits scooters sous-marins électriques qui permettent le déplacement sans effort du plongeur, toutefois, ceux-ci demandent une grande expérience et sont totalement interdits dans les réserves naturelles (en France par exemple).

Ordinateur de plongée

Article détaillé : .

Se présentant sous la forme de montres démesurées, les ordinateurs de plongée sont censés remplacer l'usage des tables de plongée. Ils permettent en général de disposer en permanence des informations suivantes:

• profondeur instantanée et maximum.
• temps de plongée.
• paliers de décompression.
• vitesse de remontée.
• température de l'eau.

À cela peuvent bien sûr s'ajouter diverses options suivant les modèles:

• gestion de gaz différents de l'air: nitrox, trimix, héliox.
• manomètre intégré, relié par émetteur radio à la bouteille.

À l'aide d'un algorithme, propre à chaque marque/modèle, et en fonction de la profondeur, l'ordinateur va calculer les paramètres de décompression du plongeur. Ce calcul permet de déterminer d'après le profil de la plongée quelles seront les durées et profondeurs des éventuels paliers. Si la définition d'une palanquée est : "plusieurs plongeurs ayant les même caractéristiques de temps, de profondeurs et de direction lors d'une même plongée", dans la pratique, il se peut que certains membres se trouve plus bas plus longtemps que d'autres. Leur profil de plongée sera différent, le protocole de décompression aussi. De plus, l'aspect pratique de l'ordinateur est le calcul de la majoration automatique lors des plongées successives ou consécutives et d'adapter le calcul de décompression en conséquence.

Il mesure également la vitesse de remontée suivant son propre algorithme prédéterminé par la profondeur et signale une remontée trop rapide (au moyen de bip et de son affichage).

Réglementation

La réglementation internationale

La connaissance des contraintes liées au milieu aquatique, l'entraînement ainsi que le strict respect de la réglementation, sont indispensables à la pratique de ce sport classé à haut risque. L'individu est libre de sa pratique à titre personnel. Trois systèmes d'équivalence de certifications existent : le WRSTC ( IDEA PADI, SDI, SSI ...), la CMAS (FFESSM, AMCQ ...) et le CEDIP (ANMP, ADIP IDEA...). LA CMAS et le CEDIP ont une approche plus sportive de la plongée que le WRSTC qui la voit plutôt comme un loisir. Ils dispensent une formation et distribuent des recommandations aux sportifs, mais leurs réglementations ne font pas office de loi, celle-ci dépend des pays.

Les particularités régionales

France

En France dans les structures commerciales ou associatives la plongée sous-marine est réglementée par les deux arrêtés suivants :

• Arrêté du 22 juin 1998 modifié 2000 relatif aux règles techniques et de sécurité dans les établissements organisant la pratique et l'enseignement des activités sportives et de loisir en plongée autonome à l'air. Couramment appelé "arrêté 98"

• Arrêté du 9 juillet 2004 relatif aux règles techniques et de sécurité dans les établissements organisant la pratique et l'enseignement des activités sportives et de loisir en plongée autonome aux mélanges autres que l'air. Couramment appelé "arrêté mélange".

Ces deux textes règlementent la plongée sous-marine (sportive ou dite de loisir) de par les particularités de cette discipline qui s'effectue en environnement spécifique, à l'exception des chantiers archéologiques qui sont considérés comme des activités professionnelles même si on participe en tant que bénévole et de la plongée souterraine où le seul point de réglementation concerne les mélanges gazeux.

En plus, le Code du Sport réglemente d'une manière générale la pratique (et les conditions de pratique et d'encadrement) de toutes les activités physiques et sportives en France.

La plongée à vocation professionnelle est quant à elle réglementée par un texte du Ministère du travail (arrêté de 92).

Québec

Originalement calquée sur le modèle en vigueur aux États-Unis, soit une formation assurée par des moniteurs le plus souvent encadrés par des boutiques, la formation n'a pas su inculquer aux moniteurs, boutiquiers et surtout aux plongeurs des notions de responsabilité individuelles. Le résultat fut un nombre inconsidéré de décès en plongée dans les années 1990, dont un nombre inacceptable pendant des cours de formation. En conséquence, le Gouvernement du Québec a légiféré pour encadrer la pratique et surtout l'enseignement de la plongée au Québec.

Belgique

En Belgique, la plongée sportive ou de loisir a longtemps été gérée par la LIFRAS, organisme dépendant de la CMAS. Actuellement, on retrouve toujours La LIFRAS, en perte de vitesse de par sa lourdeur toute militaire, mais de plus en plus, IDEA , PADI et CEDIP. D'autres organisations moins représentées s'y retrouvent en plus ou moins bonne entente. Les brevets délivrés en Belgique sont relativement sévères de par les conditions difficiles de la plongée sur le territoire. En effet, le temps pas toujours clément, les nombreuse carrières servant de lieux d'entraînement où la visibilité dépasse rarement quelques mètres, la température dépassant rarement 20°C l'été, et proche de 4°C l'hiver familiarisent le plongeur Belge avec des conditions difficiles. La plupart des lieux de plongées en Belgique sont sous la règlementation d'un club affilié à l'une ou l'autre des organisations citées ci-dessus. Le pays ne manque pas de carrières mais aussi de lacs et de barrages, permettant la plongée toute l'année. Le plongeur Belge se rend aussi assez facilement en mer du nord ou chez les voisins du nord en Zélande, dont la faune lui a valu le surnom d'Egypte du nord.

Les organismes

Article détaillé : . La plongée comporte certains risques liés aux effets de la Pression (barotraumatismes, accident de décompression, accidents toxiques) ou à la faune et la flore sous-marine (Poisson-pierre, corail de feu, …). Pour ces raisons, les règlementations locales imposent généralement l'obtention d'un brevet pour pouvoir pratiquer. Il s'agit d'un brevet obtenu lors d'une formation dans un organisme d'enseignement de la plongée sous-marine reconnu par le législateur ou un brevet reconnu en équivalence.

Préservation du milieu marin

Un plongeur se doit de respecter le monde qu'il explore. Il ne doit en aucun cas se comporter comme un prédateur et remonter des organismes vivants. La Chasse sous-marine à l'aide d'un scaphandre autonome est strictement interdite dans de nombreux pays (dont la France) et les loisirs touristiques comme le snorkeling sont réglementés.

De plus, un plongeur ne devrait pas :

• nourrir les poissons (Feeding) ;
• s'accrocher ou s'agripper au fond (des organismes vivants s'y trouvent, certains pouvant être dangereux comme le Corail de feu) ;
• dégrader le milieu avec ses palmes (coraux, gorgones, posidonies par exemple) ;
• jeter des détritus dans la mer (ceci est valable pour tout le monde !).

Les plongées dans des réserves naturelles s'accompagnent d'un certain nombre de règles bien plus strictes encore.

Statistiques

Plongée de loisir

• On estime à 14,7 millions le nombre de plongeurs dans le monde
• En France on recense 276.000 plongeurs

la plongée loisir est définie comme un ensemble de règles permettant de plonger sans palier et en respectant un nombre de règles sécuritaires limitant aux maximum les risques d'accident. Jusqu'à récemment, la plongée était une discipline se basant sur des expériences et des règles de bases des plongeurs militaires. Ces règles étant prévues pour des plongeurs jeunes et en pleine force physique, plongeant avec toute une infrastructure d'appui, n'étaient pas très adaptées pour monsieur tout le monde passant l'année au bureau et plongeant quelques week-ends par an, voire juste pendant des vacances en pays chauds. Les règles de base ont donc été adaptées dans le but d'améliorer la sécurité, de faciliter l'accès aux candidats plongeurs loisir. Les plongées ont aussi été raccourcies de façon à s'adapter aux plongeurs loisir, et à faire des plongées sous marines sans palier ou avec un petit palier de sécurité non obligatoire et pouvant être sauté en cas d'urgence. Le plongeur loisir plonge pour son propre plaisir, et ne doit en aucun cas prendre de risque avec sa santé. C'est pourquoi dans le moindre doute sur sa santé (rhume, grippe, maux de tête, prise de médicament), le plongeur-loisir reporte sa plongée à plus tard. Le plongeur loisir ne plonge jamais seul, il est toujours accompagné d'un binôme. Cette section est vide, pas assez détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue !

Quelques clubs de plongeurs pour apprendre la plongée

• Cercle de Plongeurs Autonomes FFESSM CMAS PADI CEDIP IDEA NAUI SSI
• Candelier Roger pour apprendre à plonger loisir IDEA PADI CEDIP CMAS
• C.P.Ala plongée loisir, passer son niveau rapidement pour les îles !

Notes et références

En savoir plus

Articles connexes

• Scaphandre à casque, le type de scaphandre utilisé avant l'avènement du scaphandre autonome
• Scaphandre autonome, avec l'historique de sa conception
• Jacques-Yves Cousteau, co-inventeur avec Émile Gagnan du scaphandre autonome moderne, fondateurs de Aqua Lung [#] - La Spirotechnique
• Philippe Tailliez, et Frédéric Dumas, pionniers ayant accompagné Cousteau lors des premières plongées avec scaphandre autonome
• Homme-grenouille, un plongeur utilisant un scaphandre autonome
• Scaphandrier, un plongeur utilisant un scaphandre à casque
• Jacques Mayol et Enzo Maiorca, apnéistes
• Chronologie de la technologie sous-marine
• Munition immergée
• Festival international du film maritime, d'exploration et d'environnement de Toulon
• Photographie sous-marine
• Liste des photo-guides naturalistes
• Photo-guide taxinomique de la faune et de la flore sous-marine
• Projet Plongée sous-marine : page de ressources

Liens externes

• DIVECHILE.CL - Le numéro un portail de la plongée sous-marine en chili

• Associations et fédérations de plongée
  • IDEAAssociation Européenne d'instructeurs de Plongée
  • CMAS - Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques
  • CEDIP - Comité Européen Des Instructeurs de plongée Professionnels
  • ANMP - Association Nationale des Moniteurs de Plongée
  • FSSS - Fédération Suisse de Sports Subaquatiques
  • FFESSM - Fédération française d'études et de sports sous-marins
  • FQAS - Fédération québécoise des activités subaquatiques
  • LIFRAS - Ligue Francophone Belge de Recherche et d'Activités Subaquatique
  • NAUI - National Association of Underwater Instructors
  • PADI - Professional Association of Diving Instructors
  • Présentation humoristique des différences entre PADI et la FFESSM
• TV Plongée, la 1ère chaine TV entièrement sur la plongée
• Dmoz (annuaire) - Catégorie "Plongée"
• Portail d'infos Aqua-web.net sur la plongée loisir

Bibliographie

• Alain Foret, Pablo Torres, Plongée plaisir - Niveaux 1 : à la découverte de la plongée, GAP (éd.), 2004
• Alain Foret, Pablo Torres, Plongée plaisir - Niveaux 2 : premiers pas vers l'autonomie, GAP (éd.), 2004
• Alain Foret, Pablo Torres, Plongée plaisir - Niveaux 1 et 2 : de l'initiation à l'autonomie, GAP (éd.), 2004
• Alain Foret, Pablo Torres, Plongée plaisir - Niveaux 3 : accès à l'autonomie, GAP (éd.), 2004
• Alain Foret, Pablo Torres, Plongée plaisir - Niveaux 4 et 5 : conduite de palanquée et direction de plongées, GAP (éd.), 2004
• Denis Jeant, Code Vagnon de la plongée Niveau 1/1 étoile, Éditions Vagnon, septembre 2003, 6^e édition (ISBN 2-85725-374-5)
• Denis Jeant, Code Vagnon de la plongée Niveau 2/2 étoiles, Éditions Vagnon, 2005, 7^e édition (ISBN 2-85725-442-3)
• Denis Jeant, Tests Vagnon de la plongée Niveaux 1 et 2, Éditions Vagnon, 1999, 3^e édition (ISBN 2-85725-233-1)
• Denis Jeant, Code Vagnon Plongée Secourisme, Éditions Vagnon, 2005, 2^e édition (ISBN 2-85725-147-5)
• Collectif, Mémento Vagnon des Premiers Secours en plongée, Éditions Vagnon, 2001, 2^e édition (ISBN 2-85725-307-9)
• Henri Le Bris, Compresseurs et Stations de gonflage, Autoédité, 2000, (ISBN 2-9514960-0-1)
• Henri Le Bris, Principes des détendeurs, Autoédité, 2007, (ISBN 978-2-9514960-1-9)
• Dominique Ricou, Pierre Médalin, Code Vagnon de la plongée Niveau 3/3 étoiles, Éditions du Plaisancier, 2002 (ISBN 2-85725-314-1)
• Dominique Ricou, Pierre Médalin, Code Vagnon de la plongée Niveau 4/3 étoiles, Éditions du Plaisancier, 2000 (ISBN 2-85725-278-1)
• Dominique Ricou, Pierre Médalin, Code Vagnon de la Plongée Niveau 1-2/1-2 étoiles, Édition du Plaisancier, 2007